10月7日，瑞典卡罗琳医学院宣布，授予美国科学家维克托·安布罗斯（Victor Ambros）和加里·鲁夫坎因（Gary Ruvkun）2024年诺贝尔生理学或医学奖，以表彰他们发现了控制基因活动的基本原理——发现微小核糖核酸（microRNA）及其在转录后基因调控中的作用。
我们染色体中存储的信息可以比作我们体内所有细胞的说明书。每个细胞都含有相同的染色体，因此每个细胞都包含完全相同的基因集和完全相同的指令集。然而，不同的细胞类型，如肌肉细胞和神经细胞，具有非常不同的特征。
这些差异是如何产生的？答案在于基因调控，它允许每个细胞只选择相关的指令。这确保了每种细胞类型中只有正确的基因集是活跃的。
Victor Ambrose和Gary Ruvkun对不同细胞类型的发育方式很感兴趣。他们发现了microRNA，这是一类新的微小RNA分子，在基因调控中起着至关重要的作用。他们的突破性发现揭示了一种全新的基因调控原理，这对包括人类在内的多细胞生物至关重要。现在已知人类基因组编码了1000多个microRNAs。他们的惊人发现揭示了基因调控的一个全新维度。MicroRNAs被证明对生物体的发育和功能至关重要。
过去10年诺贝尔生理学或医学奖得主名单
2023年——美国科学家Katalin Karikó和Drew Weissman获奖，获奖理由是“发现核苷基修饰，开发出了有效的对抗COVID-19的mRNA疫苗”。
2022年——瑞典科学家Svante Pääbo获奖，获奖理由是“在已灭绝古人类基因组和人类进化方面的发现”。
2021年——美国科学家David Julius、Ardem Patapoutian获奖，获奖理由是“发现温度和触觉的受体”。
2020年——美英三位科学家Harvey J. Alter、Michael Houghton和Charles M. Rice获奖，获奖理由是“发现丙型肝炎病毒”。
2019年——美英三位科学家William G. Kaelin Jr、Sir Peter J. Ratcliffe和Gregg L. Semenza获奖，获奖理由是“发现了细胞如何感知和适应氧气的可用性”。
2018年——美国科学家James P. Allision和日本科学家Tasuku Honjo获奖，获奖理由是“发现了抑制负面免疫调节的癌症疗法”。
2017年——三位美国科学家Jeffrey C. Hall、Michael Rosbash和Michael W. Young获奖，获奖理由是“发现了调控昼夜节律的分子机制”。
2016年——日本科学家Yoshinori Ohsumi获奖，获奖理由是“发现了细胞自噬机制”。
2015年——中国科学家屠呦呦获奖，获奖理由是“有关疟疾新疗法的发现”；另外两位获奖科学家为爱尔兰的William C. Campbell和日本的Satoshi ōmura，获奖理由是“有关蛔虫寄生虫感染新疗法的发现”。
2014年——美国及挪威三位科学家John O'Keefe、May-Britt Moser和Edvard I. Moser获奖，获奖理由是“发现构成大脑定位系统的细胞”。
来源：诺贝尔奖委员会网站、科学网
编辑： 杨真宇
审核：秦明睿 徐秉楠