袭人是《红楼梦》中一位性格鲜明、命运复杂的重要人物。
1.身世与地位
袭人原名珍珠，本是贫苦人家女儿，因家贫被卖入贾府为婢，后被贾母赐给宝玉，成为宝玉房中的首席大丫鬟，在贾府丫鬟群体中地位较高。
2.外貌与性格
外貌：书中虽无对其外貌的集中描写，但从旁人眼中可知她生得“柔媚娇俏”，有动人之处。
性格：袭人性格温柔和顺，处事稳重。她对宝玉悉心照料，事事周到，如担心宝玉贪玩受凉，会细心提醒添衣等。同时，她也很有责任心，自觉担起照顾宝玉生活和规劝其上进的职责，常劝宝玉读书考取功名。此外，袭人善于迎合，为求自身安稳，努力讨好王夫人等贾府中的当权者，王夫人也因此将她视为心腹。
3.主要事迹
初试云雨情：宝玉梦游太虚幻境后，与袭人有了云雨之事，这使两人关系更为亲密，也反映出袭人作为丫鬟对自己命运的一种主动选择。
进言王夫人：袭人向王夫人进言，建议让宝玉搬出园子，以免与姐妹们相处有失检点，这番话深得王夫人赞赏，为自己日后的前程埋下了伏笔，也体现了她的世故和对宝玉前途的“关心”。
4.情感世界
袭人对宝玉有深厚的感情，她将自己的未来寄托在宝玉身上，一心希望宝玉能走上正道，有个好前程，自己也能因此有个好归宿。但她的感情更多是基于现实考量和自身命运的依附，与黛玉、宝玉之间的精神恋爱有所不同。
5.结局
根据判词和相关线索推测，贾府衰败后，袭人被迫离开宝玉，嫁给了蒋玉菡。这种结局虽有无奈，但也算是在乱世中寻得了一份相对安稳的生活。